Подагра представляет собой группу обменных нарушений, затрагивающих суставы. В большинстве случаев они являются идиопатическими (неизвестной причины), хотя некоторые случаи подагры носят «семейный» характер (встречаются у членов семьи). Подагра чаще поражает мужчин, чем женщин. Главной проблемой у больных, страдающих подагрой, является увеличение уровня мочевой кислоты в крови вследствие очень интенсивного синтеза и/или пониженного выведения ее почками. Ограниченная раствори­мость солей мочевой кислоты в организме приводит к преципитации кристаллов урата мононатрия в различных тканях, включая почки и суставные капсулы. Самым первым симптомом подаг­ры является транзиторный артрит, возникающий в результате аккумуля­ции кристаллов урата в суставе, обус­ловливающей раздражение синови­альной оболочки. Это раздражение может, в конце концов, вызвать вос­палительную реакцию в суставах, а отложение кристаллов и воспали­тельный процесс станут хронически­ми. Как правило, поражается один или два сустава, чаще всего (85 % случаев) — основание большого пальца стопы и остальная часть стопы; суставы ноги поражаются реже. На поздних стадиях происходит повреждение почек вследствие формирования камней. Если не принимать никаких мер, может возникнуть почечная не­достаточность. Современные медика­ментозные средства позволяют избежать подобных осложнений. Профи­лактика подагры предусматривает контроль осложнений, контроль массы тела и ограниченное потребление алкоголя.