Подагра представляет собой группу обменных нарушений, затрагивающих суставы. В большинстве случаев они являются идиопатическими (неизвестной причины), хотя некоторые случаи подагры носят «семейный» характер (встречаются у членов семьи). Подагра чаще поражает мужчин, чем женщин. Главной проблемой у больных, страдающих подагрой, является увеличение уровня мочевой кислоты в крови вследствие очень интенсивного синтеза и/или пониженного выведения ее почками. Ограниченная растворимость солей мочевой кислоты в организме приводит к преципитации кристаллов урата мононатрия в различных тканях, включая почки и суставные капсулы. Самым первым симптомом подагры является транзиторный артрит, возникающий в результате аккумуляции кристаллов урата в суставе, обусловливающей раздражение синовиальной оболочки. Это раздражение может, в конце концов, вызвать воспалительную реакцию в суставах, а отложение кристаллов и воспалительный процесс станут хроническими. Как правило, поражается один или два сустава, чаще всего (85 % случаев) — основание большого пальца стопы и остальная часть стопы; суставы ноги поражаются реже. На поздних стадиях происходит повреждение почек вследствие формирования камней. Если не принимать никаких мер, может возникнуть почечная недостаточность. Современные медикаментозные средства позволяют избежать подобных осложнений. Профилактика подагры предусматривает контроль осложнений, контроль массы тела и ограниченное потребление алкоголя.