Система сосудов и полостей, дополняющая кровеносную систему, называется лимфатической. Она охватывает весь организм и включает в себя лимфатические капилляры, сосуды, узлы, стволы и протоки. В отличие от кровеносной, лимфатическая система незамкнута и не имеет центрального «насоса». Лимфа, циркулирующая в ней, движется медленно и под небольшим давлением.
Вы наверняка видели лимфу, причем не один раз. Вспомните ободранные в детстве коленки: это та самая сочащаяся из мелких ран жидкость, называемая в народе сукровица.
Основное предназначение лимфы — тканевой жидкости, которая омывает все клетки нашего тела, — состоит в том, чтобы своим напором смывать в лимфатические капилляры отмершие клетки, а также бактерии, вирусы и токсины, попавшие в организм с пищей, водой и воздухом. Полученные из крови полезные вещества она передает клеткам. В результате тканевая жидкость непрерывно обновляется, а клетки получают питание.
Лимфатические сосуды
Лимфатические капилляры собирают лимфу по всему организму, а затем сливаются в более крупные сосуды. Лимфатические сосуды впадают в лимфатические узлы, где располагаются скопления белых кровяных телец, которые уничтожают бактерии и микробы. А лимфа возвращается в кровоток, вливаясь в крупные вены возле шеи. Таким образом, лимфатическая система играет большую роль в защите организма.
Главные лимфатические сосуды, получающиеся в результате слияния второстепенных и сопровождающие артерии или вены, носят название коллекторов. После прохождения через последнюю группу лимфатических узлов лимфатические коллекторы соединяются в лимфатические стволы, соответствующие крупным частям тела, а те в свою очередь — в два конечных лимфатических протока, которые впадают в крупные вены, преимущественно во внутренние яремные. Грудной проток получает лимфу из 3/4 организма, а короткий правый лимфатический проток собирает оставшуюся 1/4 из правой части тела, расположенной выше диафрагмы.
Лимфатические сосуды пронизывают почти все ткани и органы. Исключение составляют центральная нервная система, плацента, оболочки глазного яблока, хрусталик глаза, селезенка, хрящи, покровы слизистых оболочек и кожный эпидермис.
Лимфатические узлы
Лимфатические узлы — наиболее многочисленные органы иммунной системы, у человека их более 500. Все они располагаются на пути тока лимфы и, сокращаясь, способствуют ее дальнейшему продвижению. Форма лимфоузлов может быть самой разнообразной (округлой, яйцеобразной, вытянутой, бобовидной), а размер варьируется от 2 до 20 мм.
Функции лимфатических узлов
- барьерно-фильтрационная: задерживание бактерий и других инородных частиц по пути тока лимфы
- кроветворная: в них образуются лимфоциты и клетки плазмы, вырабатывающие антитела
